С той памятной ночи в оранжерее, в мире демонов ничего разительно не изменилось. Разве что осень, аномально холодная в этом году, безрассудно сорила алмазами своей старшей сестрицы зимы, покуда та не видит. Из-за этого по утрам подоконнки, ступени, перила и подъездные дорожки Храма являли собой скромное подобие катка. Со двора то и дело доносились рассерженные вопли, мат и бурчание всех неосторожных и невнимательных, угодивших в скользкую ловушку и насильно усаженных на довольно жесткую землю или того хуже мрамор ступеней.
Лилит нравилась такая погода. Можно было одеть своё любимоё шерстяное платье, укутаться в плащ и отправиться мстить предательскому ледку острыми каблучками. Или просто погулять про храмовому саду, пустому и тихому в это время, и от этого наиболее притягательно для демоницы. Но было одно большое, кошмарное "НО". И это самое "НО" сидело в расписной карете, запряженной тройкой вороных коней, и любопытно осматривало двор, не прошмыгнет ли где неосторожная жрица. Этим мерзким "НО" был Аристократ с большой буквы, и сволочь сплошь заглавными, Архсваарг ур Таур. Этот отвратительный демон сидел под самыми стенами Храма с раннего утра, срывая Лилит запланированный поход в город, за обновками и кое-какими приятными мелочами, без которых не может прожить ни одна девушка, пусть даже и послушница Храма Мория.
Вы спросите, что аристократ забыл там и почему так бездарно тратит время, которое он бы мог так же бездарно потратить где-нибудь ещё? Ответ прост. Он уже больше трёх недель буквально преследовал юную жрицу, осыпая её пошлыми и бесвкусными подарками, которые, надо сказать, даже не распечатываясь, отправлялись обратно; иногда целыми, а иногда одетыми на голову курьеру. Демоница конечно понимала, что несчастный раб тут вообще не при чём, но злость брала верх над логикой.
Вот и сейчас девушка, словно йерь в клетке, металась по келье, в попытках измыслить какой-нибудь хитрый план побега из Храма, в обход Архсваарговых наблюдателей и его самого. Не придумав ничего дельно, а лишь только накрутив себя до предела, жрица махнула на всё рукой, оделась и направилась на улицу.
" Была не была. Может удастся проскользнуть через чёрный ход или через калитку в саду" - думала Лили, неспешной походкой спускаясь с бокового крыльца, которое не просматривалось с наблюдательной позиции высокопоставленного преследователя.
девушка шла спокойно, несмотря на волнение, почти осязаемо подгонявшее её в спину.Капюшон надёжно скрывал пшеничные локоны, предательски выдававшие её любому, кто хоть раз был в Храме.
Когда львиная доля пути к свободе была преодолена, безопасная территория покинута, сильный порыв колючего ветра, словно издеваясь, сорвал с головы жрицы её шаткое прикрытие, растрепав прическу и белым флагом развевая светлые пряди. Тут же откуда-то с боку к ней подскочили (словно из воздуха соткались, ей богу!) два дюжих молодца, вежливо подхватившие под белы рученьки и под конвоем доставившие "беглянку" к главным воротам Храма, где уже петухом ( иначе и не скажешь) выхаживал ур Таур, в парадном камзоле, с золотой вышивкой и самоцветными камнями во всех мыслимых и немыслимых местах.
- Лилит! Душа моя..! - начал он очередную тираду, перечисляя уже набившие оскомину комплименты и рассыпаясь похвалами.
" О Морий! Порази его мужской немощью и немотой! Ну пожалуйста! НУ в канун Дня Девяти! Ну пожалуйста" - мысленно молилась демоница, с непередаваемым интересом разглядывающая кованную решётку ворот, отделявших её от территории Храма, на которой она вполне могла бы спастись бегством.

Отредактировано Лаисса (2014-10-31 17:51:04)

- Милая, вы прекрасны как цветок! Ваши локоны словно золотые нити Судьбы, что связала нас воедино! О, я верю что вы были посланы мне самим Морием,в  качестве награды, за верное служение ему и его жрицам! Столь утонченное создание как вы...- Это был уже третий, если не четвертый виток восхвалений. Лили уже сбилась со счета, сколько раз он повторял эти фразы в различных комбинациях, и потому просто устало переминалсь с ноги на ногу, потому что от  долгого стояния на одном месте начали мерзнуть ноги, совершенно не согреваясь в теплых сапожках, по самую лодыжку усыпаных ледяной крошкой. Холодный ветер беззастенчиво трогал ледяными ручонками спину демоницы, абсолютно не обращая внимания на теплый плащ и шерстяное платье под ним. Из-за постоянно слетавшего с головы капюшона и минусовой температуры вокруг, начали болеть уши и голова. В общем, настроение жрицы стремительно падало, неумолимо стремять к отметке " горы трупов и мелкодисперсная кровавая пыль".
Ещё бы. Это был уже шестой раз за последние четыре (!) дня, когда Архсваарг вот так ловил её за пределами Храма и старательно "ездил" по ушам. Делал он это так тщательно, что девушка просто опасалась остаться лопоухой, ибо количество вешаемой на указанную часть тела лапши просто превышало все мыслимые и не мыслимые пределы. Если бы эта лапша была осязаемой, она бы уже просто пластами бы падала на землю под собственной тяжестью, приводя в экстаз бездомных зверушек, пока ещё не съеденых совершенно обезумевшими от холода йъерями, которые повадились бродить по городским улицам ночами.
- Ваши глаза напоминают мне аквамарины. Они такие же бездонно синие и таинственные, но ни один камень никогда не сравнится с их живым блеском и мудростью, скрытой в их глубине. Ваша кожа, словно драгоценный шёлк, к нему так и хочется прикоснуться... - продолжал растекаться мыслью по древу демон, как бы невзначай делая шаг к Лилит, безбожно сокращая и так не большую дистанцию до буквально интимной. А двое рабов, тенью маячивших за спиной жрицы не давали ей ни малейшего шанса разорвать навязанную дистанцию.
"Хорошо ещё руки не тянет. А то мне пришлось бы лишить его пары рабов. Или пары пальцев, что в целом намного интереснее"- мрачно подумала жрица, пряча руки в рукова плаща, в надежде хоть немного согреться. Фаталистические мысли о всемирном заговоре и ненависти мироздания персонально к ней, Лилит, активно скреблись в голове жрицы, приближая на её внутренней шкале настроения маленький личный ад, который обычно не кончается ничем хорошим для окружающих.
Но, видимо Морий услышал молитвы своей жрицы. Потому как в поле зрения демоницы попалась знакомая упряжка из черного и белого коней, легко тянущая за собой колесницу. Счастью не было предела, когда из означенной колесницы выбрался Оберон, небрежно оставив своих питомцев у самых стен Храма, в надежде сделать город на парочку угонщиков чище и безопаснее.
Изображая на лице полнейшую отстраненность, чтобы Архсваарг раньше времени ничего не заподозрил, девушка наблюдала, как её Покровитель угрожающе медленно приближается к её мучителю, на угрожающе короткую дистанцию.
- Лорд ур'Таур, какая встреча.Прошу прощения, я шёл к своему патрону и не заметил вас. - Ещё чуть-чуть раскаянья в голосе и в пору было ожидать падения ниц и самобичевания о брусчатку. Если бы это был кто-то другой. От Оберона же подобное звучало ещё более издевательски, чем классическое "Слона то я и не приметил".
- О, Лорд та'Эрлан, какая приятная встреча. - Лилит была само очарование, кротость и смирение. Даже книксен сделала, с трудом удержавшись от болезненного шипения. Ноги окончательно задубели, несмотря на все ухищрения демоницы.

Отредактировано Лаисса (2014-11-01 01:02:35)

" Конечно не ожидал. Потому и приперся, чтоб тебя твои же рабы у коновязи драли" мысленно возмущалась Лилит. Подобные высказывания она могла позволить себе только мысленно, и не только из-за страха. Просто она считала, что девушкам, тем более жрицам, не пристало ругаться как последние конюхи в заштатных постоялых дворах. А тем временем, лицо мужчины серело, бледнело и все никак не могло определиться, подо что ему маскироваться. Под свежий снег, кое-где лежащий белоснежными островками ещё не затоптанный жителями города, или под промерзшую брусчатку. В итоге, оставшись землисто-серым и так и не ответив на вопрос Феникса, Архсваарг был полностью деморализован действиями своего оппонета. Да и саа жрица была несколько шокирована подобным поворотом сюжета. Оберон буквально отпихнув ур'Таура в сторону и встав по правую руку от Лилит, укрыл её своим крылом.
- Видеть вас отрада для меня. Находясь рядом, перестаёшь обращать внимание на мелочи. - Оберон как всегда был галантен, вежлив и учтив. С ней. Что не могло не радовать.
- Вы льстите мне, милорд. Благодарю. - Скромно и нейтрально ответила девушка, прикусывая язык, чтобы не добавить случайно, что эти самые "мелочи" перегородили дорогу и уже битый час пытаются привлечь к себе всеобщее внимание.
В любом случае, эта фраза была бы лишей, потому как униженный на глазах множества прохожих и младших воспитанников Храма, в этот час гулявших во внутреннем дворе, Архсваарг с выражением безумного пафоса на гаденьком лице, выдал:
- Я Архсваарг ур'Таур, глава рода Таура, - Оберону безумно захотелось снести ему голову до того, как тот закончит говорить, пока ещё можно. - Прошу у вас, Оберон Лорд Та Эрлан, руки и сердца вашей подопечной, жрицы Лилит Сервайтеур де Диу. Пред оком Мория и при свидетелях, пусть этот брак станет положит начало нашему братству.
Услышав это, жрице безумно захотелось прямо здесь совершить ритуальное самоубийство, заколовшись Сепаратором. Или удавиться плотным шарфом, защищающим её шею от холода. В общем, сделать все что угодно, лишь бы избежать дальнейшего развития этой ситуации, ибо она абсолютно вышла из-под контроля, грозя совершенно непредсказуемыми подследствиями.
Но вместо этого, девушка поджала губы, отвернулась в сторону, демонстративно предоставив мужчинам сами решать данный законодательно-правовой конфликт. Ведь если решение её не устроит, всегда можно добровольно возлечь на алтарь в главном зале, подумалось ей мрачно.

- Лорд Архсваарг ур'Таур, глава дома Таура, - начал Оберон традиционную формулу ответа и Лилит мысленно попрошалась со своей свободой, тихой мирной жизнью и жизнью вообще. Потому что лучше отдать Морию душу самостоятельно, чем через год мучений в качестве сто первой жены этого урода. - За вас я бы не отдал даже свою собаку.
Наверное, если бы сейчас небеса разверзлись и в потоках яркого света на эту мостовую спустился бы сам Морий, рассыпая вокруг себя цветы и конфети прошелся бы вдоль храмовых стен и написал бы на вратах неприличное слово, а затем бы так же пафосно, с громом и молниями исчез бы, Лилит и то не так бы удивилась. Да по сравнения со случившися, мало что могло бы удивить теперь демоницу. Ведь только что, Оберон та'Эрлан, он же Чёрный Феникс, ночной кошмар духовенства и заноза в заднице аристократии, прилюдно втоптал главу одно из влиятельнейших домов в конское дерьмо по самую маковку и даже бровью не повел.
А Лилит, прибывая от всего случившегося в сомнамбулической прострации послушно шла рядом, крепко прижатая к Оберонову боку тёплым крылом. Язык казалось распух и занял всю полость рта, губы пересохли, а замёрзшие ноги устыдились своей наглости и перестали болеть, чтобы не нарушать момента.
" Он не отдал меня ? Даже зная что это равносильно объявлению войны. Поступившись шансом оправдать имя своего рода. Почему?", мозг Лили отчаянно не хотел брать во внимание тот факт, что Феникс не такой как все прочие аристократы и  демоны, и что его поступки не предсказуемы просто потому, что образ его мыслей не доступен той, кого воспитали подковёрные игры в бабском серпентарии.
Лишь когда оба демона дошли до колесницы Оберона, жрица начала что-то соображать. Но мысли метались, как тараканы застигнутые в расплох на кухне ночью, и никак не хотели додумываться до логического конца.
- Я не знаю, что сейчас произошло, но спасибо что вляпался во всё это. - Охрипшим от переживаний и холода голосом сообщила девушка, смутно подозревая что они оба в это влезли уже давно. Ещё когда Оберон стал её Покровителем. А может даже ещё раньше.

Отредактировано Лаисса (2014-11-03 19:35:46)

- Я говорила. В ту ночь когда..мм...мы с Эграсхилом познакомились, я тебе говорила что Архсваарг ищет новую жену. - Лилит насупилась. Ей было и страшно, и обидно, от того что сначала ей сорвали прогулку, потому чуть было не выдали замуж, а потом и вовсе войну развязали из-за неё. А сейчас ещё и отругали за то, что она не стала навязывать в тот раз неинтересную тему, которую Оберон сам тогда сменил.
- Давно. Уже почти луну. Но вот так прижал к стенке второй раз. - Жрица нервно натянула капюшон плаща, который был сорван ветром  сразу, как только она перестала его держать. Мимо пронеслась карета, громыхая пошлыми украшениями, грозящими отвалиться на особо высокой кочке или глубокой яме.
" Чтоб ты йъерь голодную у себя в кровати нашел" от души пожелала Лили вслед карете. Она конечно не сильно верила во все эти "жреческие проклятья" и прочую туфту, но настроение было подходящие и попытаться стоило. Вдруг его и правда сожрут. Или хотя бы пожуют и выплюнут.
Крыло конечно согревало, и вообще давало ощущение надёжности, что ли. Но вот стоять девушке все равно было холодно. Особенно теперь. Хотя возможно, что дрожь пробравшая жрицу до самых костей, была всего лишь нервной, но вот в носу засвербело совершенно не просто так. Оглушительно ( для самой себя) чихнув, шмыгнув покрасневшим носиком, демоница довольно мрачно взглянула на Оберона.
- Давай мы уже куда-нибудь в тепло пойдум или поедем, а ? И там будем обсуждать что, чего, как, почему и какого собственно говоря хрена. А то у меня ноги замерзли. Очень. - в подтвержение своих слов, девушка снова чихнула и сильнее укуталась в плащ. На горизонте маячила простуда, со всеми своими прелестями, начиная с насморка и заканчивая температурой. Это было практически ежегодным обычаем Лилит. Как только первые осенне-зимние холода, так тут же болезнь радостно размахивая носовыми платками появлялась на пороге и радостно обосновывалась на луну как минимум в скромной келье демоницы.

Отредактировано Лаисса (2014-11-03 21:57:06)

- Уже тебе. - Сейчас в голосе демоницы уже не было той уверенности. Она начала вполне обоснованно сомневаться, а точно ли Оберону она в тот раз жаловалась на чрезчур любвеобильного аристократа? Настолько любвеобильного, что ни одна из жён не продержалась больше года. Нет, они не сбегали и не разводились, развод в мире демонов дело довольно таки трудоемкое и сопряженное с немалым риском. Все жёны Архсваарга погибали при невыясненных обстоятельствах. Кто от сердечного приступа, кто поперхнувшись косточкой во время благотворительного обеда, и ещё около дюжины таких же дурацких смертей. И по каждой жене лорд ур'Таур носил траур, представьте себе, целый год! Что совершенно не мешало ему при этом посещать публичные дома и прочие увеселительные заведения с довольно низким моральным обликом и более чем высокими ценами, ведь каждая усопшая дама неприменно оставляла своему супругу наследство, и зачастую не маленькое, ведь глава рода не будет порочить своё имя мезольянсом.
Посему, перспектива пополнить собой фамильное кладбище ур'Тауров Лилит совершенно не радовала, тем более что она не совсем понимала, зачем она сдалась этому олигофре...кхм, то есть альфонсу.
" Я ведь не богата, не из знатного рода, власти в Храме не имею. Зечем ему я? Почему именно я?" погрузившись в свои невесёлые думы, жрица пропустила мимо ушей слова Оберона, которые впрочем вряд ли подняли бы ей настроение, хотя бы потому, что поднимать было нечего. После случившегося, её душевному равновесию требовался опытный некромат, да и тот вряд ли взялся бы работать с чем-то подобным.
Полностью погруженная в свои мрачные мысли, жрица неуверенно взобралась в колесницу. Это средство переждвижения буквально привело её в ужас. Поэтому, не сильно веря в то, что сможет удержаться на ногах, только при помощи довольно хлипкой ручки, за которую вероятно предпологалось нужным держаться, Лилит наплевала на правила этикета, и мёртвой хваткой вцепилась в пояс Оберона, моля Мория о том, чтобы ехать было не далеко.
И, то ли кони несли их быстрее, чем могло покзааться перепуганной девушке, то ли действительно Морий решил сжалиться над своей непутёвой служительницей, но не прошло и четверти часа, как колесница остановилась у ворот красивого двухэтажного здания, с литыми ажурными воротами, уже правда имевшими на себе несколько десятков следов от когтей и зубов ночных гостей, которых здесь не ждали.
У ворот уже ждали несколько мальчишек-конюхов,споро принявших поводья у Феникса, который тем временем помог выбраться из колесницы своей подопечной. Ноги у девушки дрожали, а рожки и волосы даже немного покрылись изморозью, из-за летевшей из-под колёс ледяной крошки и сильного ветра, бьющего прямо в лицо.
Подняться на второй этаж было довольно не просто, хотя жрица старалась этого не показывать. Ей было очень неудобно за себя, такую трусиху. Но если к поездкам в экипаже она ещё болле менее привыкла, то колесницы остались за гранью понимания и вызывали панику в чистом виде. Но все треволнения были забыты, когда одолев таки лестницу, демоны оказались в уютном зале, отделанного красным деревом от пола до потолка. По углам зала была сооружены аккуратные маленькие комнатки, отгороженные от остального пространства резными ширмами, по которым вился неприхотливый плющ. На стенах висели картины, гобелены и витые подсвечники, в которых трепыхался пойманой птицей магический огонь, не угрожающий интерьеру ресторана пожаром. На окнах, собранные при помощи объемных булавок, висели шикарные шторы. В противоположном от того места, где разместились Оберон и Лилит, углу зала находилась миниатюрная сцена, на которой выступали музыканты, наполняя пространство тихой, расслабляющей мелодией скрипки, флейты и чего-то ещё, чьего звука жрица никогда не слышала.
- Вот ваше меню, господин та Эрлан, госпожа жрица, - опрятная рабыня проводившая их к столику принесла две кожанные, с золотым тиснением папки, наполненные листами со списком блюд и напитков. - Вы будете квас или чай? Или сегодня прикажете подать вино? - Судя по вопросу, который задала рабыня, та'Эрлан был частым гостем этого заведения.
- Чай, Рисса. Сегодня холодно. - "Вот уж точно. Зима в этом году напала без предупреждения и на три луны раньше срока", подумалось жрице.
- Располагайся, здесь мы можем спокойно поговорить, - Оберон придержал тяжёлую занавесь, пропуская Лилит к столу. - Ты голодна?
- Да, немного. - Лилит скинула с плечей тяжелый плащ и размотала шарф, ставшие не нужными в тёмплом, прогретом помещении, и бросила их не одно из кресел, оставшись в светлом, кремовом шерстяном платье с растительным орнаментом на вороте, рукавах и подоле. Говорить своему спутнику, что от испуга и переживаний ей кусок в горло не лезет она не стала, прекрасно зная, что за этим последует лекция о том, что она и так совсем не ест. - Выбери что-нибудь на свой вкус. Я все равно ничего не понимаю в этих витиеватых названиях вроде " Багряная Тьма" или "Закат в пустыне".

Как только пузатый фарфоровый чайник занял свое место в центре стола, в окружении гарема из двух чашечек и блюдечка с бисквитами, а Оберон аккуартно заполнил внутреннюю пустоту чашечек горячим чаем, Лилит довольно торопливо, наверное даже излишне, обхватила быстро нагревшиеся бока фарфоровой красавицы, грея замерзшие руки. Живительное тепло неспешно разливалось по телу демоницы. Сначала от кончиков пальцев рук,обеспечивая им подвижность, а затем и промёрзшему нутру, даря жрице незабываемый вкус травяного отвара. Он был настолько хорош, что Лилит не сочла нужным что-то отвечать на                            полуутвердительный вопрос Оберона, о том, что же им делать дальше. Вместо ответа девушка аккуратно откусила кусочек бисквита, дивясь тому, насколько вкусно здесь готовят. Правда от прямого вопроса, заданного Фениксом, жрица не смогла уклониться, за недостатком веских причин, а потому тяжело вздохнув, стала мрачно разглядывать танец лепестков и листиков в янтарной глубине чашки, обдумывая ответ.
- Мэгвин сама это подстроила. Я уверена в этом более чем полностью. Её ближайшее окружение тоже вероятно в курсе, хотя она могла и не сообщать им, на случай если все сорвется. Правда я не знаю как они это организовали, если вот уже луну Мэгвин больна и не покидает своих покоев. Ходит слух, что она доверила проведение выпускного бала в этом году одной из своих заместительниц. Неслыханно для нашего Храма. - голосо у демоницы был тихий и бесцветный. Она раз за разом прокручивала в голове сложившуюся ситуацию, ужасаясь с каждым разом все сильнее. Из-за неё Оберон влез в то, из чего не получится выйти целым и невредимым.  Лилит было страшно. В этом году выпускной бал непосредственно касался её. Из Младших Жриц-Послушниц, она становилась Жрицей Средней руки. А это значит, что обучение её закончено и начинается обычная, рутинная работа в Храме, для того чтобы отработать годы обучения. Но это как раз таки не пугало девушку. Её пугал сам бал. Ведь на нем обычно проводились, грубо говоря, торги. Воины, Аристократы и просто состоятельные горожане могли принять в них участие. Целью этих торгов являлась "помощь Храму" и первый взнос в счет погащения долга Храму той жрицы, которую выбирал участник. "Выкупленная"! демоница становилась спутницей того, кто заплатил за неё, на самом грандиозном балу в городе. Он проводился в резиденции правителя, и там присутствовали советник  Владыки и жена советника. Это было большой честью для всех и каждого.
Жрицы же никем не выбранные, тоже отправлялись на бал, но их срок работы на родную Обитель был много больше, чем у прочих девиц.
Именно эти торги и пугали Лилит. Ведь Архсваарг, как верно было замечено Фениксом ранее, ни перед чем не остановится.
- О, если бы мне удалось найти лазейку, как-нибудь отвертеться от участия в этом постыдном мероприятии...- демоница спрятала лицо в ладони. Для неё сама мысль о том, что за неё снова будут торговаться, за как самую популярную шлюху в борделе, была отвратительна и вызвала прямо таки рвотный спазм, сжимая горло. Ей и одного то раза, в день вступления в Круг Силы с лихвой хватило.